Еще в сентябре прошлого года, в преддверии Парижского автосалона «Skoda» громогласно объявила о грядущей презентации обновленной Octavia

Причем показывать новинку до автофорума чехи не желали категорически, будто речь шла не о рестайлинге, а как минимум о переиздании бестселлера.

Но революции не про­изошло. Да и не могло ее случиться. «Skoda» — это практически «Volkswagen», а в этой компании над модернизацией облика того или иного автомобиля обычно голову не ломают. Вы помните результат рестайлинга предыдущего Golf? Его не было. До последнего дня он выпускался в первозданном виде. Вот и чешская марка осталась верна приобретенным вместе с немецким протекторатом традициям и «серьезно доработала» внешность бестселлера.

В общем, чего-либо по-настоящему нового в облике обновленной Octavia, мягко говоря, немного. Если обратиться непосредственно к списку, то в нем новая головная оптика, увеличившаяся решетка радиатора и переосмысленный бампер. Сзади архитектурных изменений нет вообще, только косметические («пострадали» лишь бампер и фонари). В остальном автомобиль остался прежним — узнаваемый профиль кузова c характерным фольксвагеновским плечом и псевдонезависимой крышкой багажника. Впрочем, особой необходимости в более глобальных изменениях и не было. Цель фейслифтинга очевидна: когда на свет появился абсолютно нетипичный для «Skoda» Roomster и стало понятно, что все последующие за ним машины будут оформлены в том же ключе, Octavia стала стремительно устаревать. Теперь же она напоминает флагманский Superb и поэтому четко вписывается в фирменный стилистический мейнстрим. Преданные поклонники марки наверняка оценят это по достоинству.

Несмотря на патологическую любовь европейцев к компактным авто, любое «переиздание» немецких бизнес-седанов всегда становится знаковым событием: баварская «пятерка», Audi A6…

Но как бы конкуренты ни старались, главным все равно остается мерседесовский Е-class, на который «подсели» не только частники, но и корпорации, и таксисты. В общем, «Mercedes-Benz» запустил процесс заново: спустя всего три месяца после мировой премьеры новый Е-class добрался до клиентов. В том числе и российских.

Хотя наши таксисты пока предпочитают машины «побюджетнее», а в корпоративных парках, как правило, служат отечественные Focus, убежденные поклонники Е-class без внимания не оставят. Кто-то потому, что всегда покупает новый Mercedes, кто-то потому, что всегда следит за имиджем и модой. А может быть, он им действительно понравится. Какая разница? Причина неважна, главное, что народ потянется.

Предыдущий W211, не говоря уж о «глазастом» W210, одинаково хорошо смотрелся во всех ипостасях. Брутально-харизматичный преемник же выглядит в чем-то даже революционно. Он солиден до мозга костей, атлетичен и местами чересчур агрессивен. Он вообще другой, хотя издалека «передок» новинки все же напоминает о предшественнике: за счет фирменной решетки радиатора и сдвоенной оптики. К слову, внутренние сегменты последней стали трапециевидными, как у Volvo ХС60 (никакого плагиата, просто «шведа» рисовал бывший мерседесовец). Профиль — гипертрофированная «цешка», а «корма»... Нечто подобное немцы воссоздали в рубленом GL. Сами они, кстати, намекают на другой автомобиль — Mercedes-Benz Ponton образца середины прошлого века. Но в любом случае она непривычна.

Нажать или не нажать? — вот в чем вопрос. Прыгнуть вперед, обогнать, встроиться — и получить дозу адреналина. Или сдержать себя, ехать в полудреме, автоматически реагировать на ситуацию — и сберечь сердце для двух лишних ударов. За рулем SEAT Leon Cupra какие-то подобные решения — подсознательно — принимаешь постоянно.

А тебе это надо? Тем более — в запруженной Москве? Подходит ли вообще такой автомобиль — 240 сил, 300 Нм момента, 6,4 секунды до сотни — для каждодневной эксплуатации в мегаполисе? И еще — во сколько обходится удовольствие? Спокойно! На все вопросы отвечу: этот автомобиль обрел трехмесячную прописку в редакции. Так что я поездил на нем, когда было холодно; и поезжу весной, когда, надеюсь, будет тепло. Обо всем честно расскажу. Сегодня — первый материал. Но я уже уверенно могу сказать: мне «это» — надо!

Это самый большой, самый дорогой и самый необычный легковой автомобиль в модельной линейке Fiat. «Раскусить» его и оценить по достоинству наскоком, за пару дней, нельзя. На нем надо как следует поколесить по дорогам — сухим и слякотным, ровным и с выбоинами; налегке и с тяжелым багажом — чтобы до конца понять, на что он способен. Мы в редакции эксплуатировали его несколько месяцев, и сошлись во мнении, что главное предназначение Croma — служить семье. И главная особенность заключается, пожалуй, в том же: универсал всегда едет «правильно», вне зависимости от темперамента и настроения водителя или от погоды. А таких машин, могу заверить, на свете не слишком много.