В переводе с английского, Soul означает «душа». Загадочная, полумифическая, так и не исследованная составляющая человеческой сущности. Пока психологи только верят в ее существование, мы собственными органами чувств убедились в том, что у компании KIA она точно есть.

Один из последних продуктов, который KIA выводит на рынок, – компактный автомобиль Soul. На многих он производит впечатление маленького внедорожника. В основном благодаря коротким свесам, высокому (по крайней мере, так кажется) клиренсу и свободному пространству в колесных арках, оставленному 16-дюймовыми колесами.

На самом же деле все это одна сплошная иллюзия. Клиренс у Soul немаленький, но никак не внедорожный: всего 164 мм. Привод – только передний. Угол рампы, въезда и съезда вы не найдете в технических данных: создатели оставили эти данные для самостоятельного изучения молодыми энтузиастами. А в качестве альтернативного заполнения колесных арок предусмотрены 18-дюймовые колесные диски.

Утилитарным автомобиль назвать сложно. Главным образом из-за крохотного багажника, в который поместится разве что положенный набок скейтборд. Впрочем, есть машины, прелесть которых не портят даже маленькие грузовые отсеки.

Что до Soul, то «кореец» компенсирует недостаток вместительности складывающейся в соотношении 40:60 спинкой заднего дивана. Хоть ровного пола таким способом не получить, но полезный объем в этом положении возрастает в несколько раз.

Атмосферник с «автоматом» – против турбированного мотора с ручной коробкой передач… К чему такой выбор для теста? Автомобили заведомо разные: спокойная, семейная Skoda Octavia и почти молодежный Ford Focus. Принадлежащие к одному классу, но к разным социальным группам, модели российской сборки могли бы и не пересекаться на поле боя за покупателя.

Но есть у них еще одно общее: то, что и поставило точку в спорах об актуальности сегодняшней дуэли. И это общее – цена.

Ручная коробка передач – для активных водителей. «Автомат» – для лентяев. С «один-и-четыре» можно разве что «тошнить» из пробки в пробку, а «два-и-ноль» – это всегда куча положительных эмоций. Еще не проехав ни километра на тестовых автомобилях, я готов был закопаться в сыпавшихся на меня штампах и догмах. Но хотелось разобраться в вопросе без лишних эмоций.

Итак, Octavia с «наддувным» мотором TSI объемом всего 1.4 – бесформенный «овощ», городской зануда и изгой светофорных стартов? Производитель, похоже, иного мнения, иначе не настаивал бы на роботизированной коробке DSG вместо обычного «автомата» именно для этого мотора.

А преселективная DSG – это быстрые и четкие переключения, за которые нужно приплатить без малого 60 000 руб. Вряд ли конструкторы рискнули бы оживить передовой, но дорогой трансмиссией заведомо кислый мотор: «кислым» как раз считают двигатель 1.6 (102 л. с.), для которого доступен обычный гидротрансформаторный «автомат». А 1.4 с турбиной – все-таки живчик.

Что общего у легкового автомобиля и грузового авиалайнера? Не скорость, конечно: как ни крути, а небесный грузовик быстрее самого резвого спорткара. Тогда, может быть, материалы? Возможно, но лишь отчасти: автомобиль все же более стальной, если в нем и есть алюминий и композиты, то самая малость. Вдобавок нет у него ни хвоста, ни крыльев, ни иллюминаторов… Вот разве что турбины. Целых две. Но — не на всех модификациях. Тем не менее, конструкторы из Рюссельсхайма с гордостью утверждают, что «слямзили» идею у КБ «Антонов», выпускающего самые большие в мире грузовые авиалайнеры АНТ-124 «Руслан» и АНТ-225 «Мрия».

С чистого листа

Итак, знакомьтесь: перед вами новый Opel Insignia Sports Tourer. Казалось бы, сравнительно недавно было знакомство с первенцем этой новой для модели (см. «АИ» № 21 за прошлый год). Тогда представители компании обещали, что представят Opel Insignia в новых кузовах. Прошло ровно пять месяцев, и на стоянке в аэропорту Франкфурта нас ждет десяток блестящих свежей краской «караванов».

Презентацию новой Mazda3, местом проведения которой был избран солнечный Лиссабон, японцы начали с истории. Но не истории модели или марки, а взаимоотношений Португалии и Страны восходящего солнца. Они вспомнили про Колумба и Марко Поло, про новый путь в Индию и аферу с «открытием» Америки... А также про то, что португальцам японцы обязаны своим фирменным «спасибо» (у первых оно звучит как «обригадо», у вторых — «оригато»). Но про традиционные японские мотивы «юген», «рин» и «сеичи» при этом не было сказано ни слова.

Что для «Mazda» нехарактерно в принципе. Когда японцы нахваливали свою новую «шестерку», про традиционные мотивы (для японской культуры в целом и эволюционировавшей фирменной философии в частности) они упоминали при каждом удобном случае. Mazda3 такой чести не удостоилась, хотя «зум-зума» в ней не меньше. Ответственный за дизайн проекта Кунихико Курису детище Йоичи Сато слепо копировать не стал, но и на явное несоответствие «партийной линии» не решился: он сделал собственный продукт, за который, кстати, нынешние обладатели «трешек» поблагодарят его не единожды.

Да, в оригинальности машина потеряла. Фасады что хетчбэка, что седана — нечто среднее между «шестеркой» и RX-8: от первой — характерный «прищур», от второй — «мускулистые» крылья и «хищный» бампер. Из по-настоящему новых деталей тут разве что «улыбающаяся» решетка воздухозаборника. «Корма» седана при этом — калька с Mazda6, а «пяти­дверки» — реверанс в сторону предшественницы. Но при этом все просто и логично, так что обе версии в итоге выглядят более чем достойно. Кроме того, кто из потенциальных покупателей откажется ездить на машине, копирующей облик более престижных «родственников»? Успех «прикамрившейся» Corolla — неплохое тому подтверждение.

Формально купе представляет собой двух- или трехобъемный пассажирский автомобиль с двумя боковыми дверями и двумя рядами сидений. Но в последнее время производители трактуют этот тип кузова как заблагорассудится. «Mercedes-Benz» сделал четырехдверный CLS, фактически объявив себя революционером. И вот порыву соотечественников внял «народный» «Volkswagen», представивший публике Passat CC.

Что характерно, немцы и в этот раз умудрились «доработать» многострадальную классификацию: доселе аббревиатура СС означала, что у награжденного ею авто есть не только две двери, но и трансформируемая крыша. Так вот, новой модификации Passat это не касается: мало того что у него четыре двери, так еще и крыша не снимается. Что же касается названия, то немцы таким образом просто сократили придуманное ими же определение «комфорт-купе».

А действительно, зачем голову ломать? Клиент как-нибудь сам разберется, а у производящих машины соотечественников будет очередной повод понервничать: появление в линейке «Volkswagen» столь непрактичной «игрушки» в очередной раз доказывает, что от планов покорения премиум-сегмента компания так и не отказалась.